柔性電路用于導(dǎo)體相互連接的各種應(yīng)用，這些導(dǎo)體互連必須是可彎曲的或者是能夠在使用時長時間保持彎曲狀態(tài)。在以前，這種互連技術(shù)都是用導(dǎo)線互連的方式來實現(xiàn)的。柔性電路有很多種，一種是雙向接入的柔性電路，這是一種單面柔性電路，制造這種電路的目的是可以從柔性電路的兩側(cè)接入導(dǎo)電材料。第二種是雙面柔性電路，是一種有兩個導(dǎo)電層的電路，兩個導(dǎo)電層分別位于電路里的基本層的兩個側(cè)面；針對你的具體要求，可以在基板薄片的兩個側(cè)面形成走線圖案，兩個側(cè)面上的走線可以通過鍍銅通孔實現(xiàn)互相連通。第三種是多層柔性電路，是把幾個有復(fù)雜互連的單面電路或雙面電路結(jié)合起來，在多層設(shè)計中需要常常使用屏蔽技術(shù)和表面貼裝技術(shù)。第四種是剛性-柔性電路，是把剛性印刷電路板和柔性電路兩者的優(yōu)勢整合起來，電路通常是通過剛性電路和柔性電路之間的電鍍通孔實現(xiàn)互連。

柔性電路有很多好處。柔性組件的主要的一個好處就是可以實現(xiàn)幾乎無錯誤的布線，替代勞動密集型的手工布線。另外與剛性電路不同的是，柔性電路還可以設(shè)計成復(fù)雜的三維結(jié)構(gòu)，因為可以把他們彎曲成各種形狀。顧名思義，在柔性電路中使用的材料可以來回彎曲無數(shù)次，這意味著它們可以用于高度重復(fù)的應(yīng)用，例如在印刷頭上使用。在需要考慮產(chǎn)品的重量問題時，柔性電路是剛性電路板和導(dǎo)線非常好的替代品，因為它的介電材料和導(dǎo)體線路都非常薄。

在過去的幾年里，柔性電路行業(yè)的需求不斷增長。現(xiàn)在，柔性電路行業(yè)年產(chǎn)值達(dá)到100億美元，年增長率達(dá)7% – 10%。

隨著柔性電路使用的快速增長，這些類型的電子互連電路的返工標(biāo)準(zhǔn)（更換的器件仍然符合最初的規(guī)格和功能）與修復(fù)標(biāo)準(zhǔn)（在柔性電路上修復(fù)物理損壞）還沒有同步跟上。

有一些返工挑戰(zhàn)來自柔性電路自身的特點。首先，在返工時很難使柔性電路保持是平的。從返工的角度看，Kapton材料或其他基礎(chǔ)柔性材料的可彎曲性是對返工的挑戰(zhàn)，雖然他們的可彎曲性正是他們在應(yīng)用中的優(yōu)勢。為了保持組件是平的，必須粘貼膠帶來使它保持平坦。在一些情況下，為柔性電路的返工制作一個真空夾具是一種比較昂貴的辦法。在放置微間距元件時，這種夾具的真空結(jié)構(gòu)對返工會有很大的影響。如果真空正好在一個微間距元件的引線下面，可能少許的真空就會把柔性導(dǎo)線“拉”進孔里，使元件不能和柔性電路的導(dǎo)線接觸，從而導(dǎo)致電氣“開路”。對于返工時的錫膏印刷，當(dāng)模板和待印刷的表面不是共面的時，共面性是個挑戰(zhàn)。因此，經(jīng)常需要使用注射器涂布錫膏來代替印刷涂布。有時，在互連器件中使用加導(dǎo)電環(huán)氧樹脂的柔性材料。雖然這些材料的固化溫度遠(yuǎn)低于標(biāo)準(zhǔn)焊錫的回流溫度，但是，它可能會把事情弄糟。對于這種情況，只要返工工藝的設(shè)計是正確的，對多次返工的限制是組件的邊際成本遠(yuǎn)低于返工造成的成本，這時，對大量廢品進行返工是一個更有吸引力的經(jīng)濟選擇。

從工藝的角度看，返工柔性電路的工藝有一些優(yōu)勢。柔性電路板的熱質(zhì)量比剛性印刷電路板的小，在焊接柔性電路板時，溫度達(dá)到液相線的加熱時間比剛性電路板短。這加快了返工工藝的替換操作。此外，這使焊接時所需的來自熱空氣系統(tǒng)的空氣的溫度降低了幾倍，熱空氣造成元件損壞的可能性比較小。柔性材料的高溫耐受性，比如Kapton、Peek和耐高溫聚酰亞胺，使柔性電路返工工藝的工藝窗口比較大。

根據(jù)修復(fù)PCB的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，IPC 7711/21修復(fù)和修改印刷電路板與電子組件的規(guī)定覆蓋各種柔性電路的返工與維修工藝。這個標(biāo)準(zhǔn)中列出的每一個工藝，根據(jù)各個工藝對返工或修復(fù)柔性電路的適用性，在工藝文檔的右上角的“電路板類型”一節(jié)標(biāo)題下加上字母“F”。在這個標(biāo)準(zhǔn)中甚至有一個柔性電路專用的導(dǎo)體修復(fù)標(biāo)準(zhǔn)。在步驟7.1.1中覆蓋在柔性電路上的修復(fù)導(dǎo)體的各種工藝。

這里通過一個例子說明導(dǎo)體的修復(fù)，圖2是一個撕裂的柔性電路，這是一個剛性-柔性電路板的一部分。這個電路板是使用在IPC 7721 3.5.1中找到的標(biāo)準(zhǔn)工藝來修復(fù)材料。在這里的導(dǎo)體連接中安裝了銅箔跳線，用它取代受損的導(dǎo)體，然后把它們焊接在一起。這次維修的結(jié)果可在圖3中看到。柔性電路組件的返工和維修技術(shù)在不斷發(fā)展，柔性電路組件的返工和維修仍面臨巨大的挑戰(zhàn)。由于電子組裝行業(yè)長期以來一直是剛性電路板的世界，以剛性電路板為基礎(chǔ)來尋求柔性電路的最佳返修方法應(yīng)是很好的借鑒。